<월북화가, 공훈예술가 김기만(1929.5.9~2004.12.26)>
정창모, 선우영, 김상직 화백과 함께 ‘북한 4대 화가’로도 불리는 김기만 화백은 지난 2000년 12월 이산가족 상봉단의 일원으로 남쪽을 방문, 중풍으로 삼성의료원에 입원해 있던 형 김기창 화백(당시 88세)과 병실에서 눈물 어린 형제애를 보여줘 주목을 받았다.
김기만은 유년시절 맏형 김기창 화백이 그림 그리는 것을 보면서 화가로의 꿈을 키웠다. 1943년 교동보통공립학교, 1949년 경기공립고등중학교를 졸업했다. 학창시절 이순종, 길진섭 등에게 지도를 받았고 전람회 출품한 경력도 있다.
서울 시립미술연구소 연구생으로 활동하던 중 6·25전쟁이 터졌고 1951년 의용군으로 북한군에 입대하며 월북했다. 1960년 평양미술대학 조선화학부를 졸업한 뒤 조선미술박물관 철도미술창작사 등 북한의 미술기관에서 활동하며 <한산도전투>(1967), <홍경래농민폭동>(1973), <달밤의 기러기>(1978), <궐어>(1995) 등의 대표작을 남겼다.
한국의 민속과 역사를 소재로 한 조선화(북한의 한국화)의 대표적 화가로 손꼽히며 특히 화조화(花鳥畵)를 많이 그렸다. 1500점의 작품을 남겼으며 공훈예술가 칭호를 받았다. 김기만의 작품에는 조선화의 특징을 형상적으로 규정짓는 선명하고 간결한 섬세한 화법이 잘 표현돼 있다.
2000년 12월 북측 이산가족상봉단에 포함돼 형 김기창을 만나 서로 작품을 맞바꾸면서 국내에 널리 알려지는 계기를 마련했다. 이후 2004년 6월 서울에서 열렸던 <북녘의 4대 화가전>을 비롯해 2004년 10월 <북녘작가 미술전>, 2005년 3월 <북한 최고 화가 고 김기만 화백 유작 특별전> 등 꾸준히 이어진 관련전시회를 통해 여러 작품이 소개되며 국내 미술애호가들의 눈길을 모았다.
자료제공:포털아트
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